三大大仏 江戸時代
近世における日本の三大大仏
日本における大仏の建立の歴史に、初めて「日本三大大仏」という概念が、一般大衆にも意識として普及した形で現れることを史実として残されているのは江戸時代に入ってからです。
ただ、豊臣秀吉によって造営された京の方広寺における大仏が完成した近世初期には、そのような概念が既にあったのではないかとも考えられています。
近世の江戸幕府の時代に、一般にも認知されて広まっていた日本の三大大仏は、以下の三ヵ所にある大仏です。
・大和国添上郡（現奈良県奈良市）にある奈良の東大寺の大仏です。
・相模国鎌倉郡（現神奈川県鎌倉市）にある鎌倉の高徳院の大仏です。
・山城国紀伊郡（現京都府京都市東山区）にある京都の方広寺の大仏です。
奈良の大仏と鎌倉大仏は、江戸時代以前から存在してはいますが、当時、「日本三大大仏」という概念があったという話は伝わってません。
以来、奈良の大仏と鎌倉大仏は、時代を通じて日本三大大仏の第1の大仏、第2の大仏の座を占めています。
近世初期に第3の大仏として京の大仏が完成したことで、日本三大大仏の3尊が揃っていましたが、これは長く保たれることではありませんでした。
豊臣秀吉による京の大仏は、慶長元年7月13日（1596年9月5日）の慶長伏見地震によって、開眼法要前に倒壊し、遺志を継いだ豊臣秀頼による2代目の京の大仏は、造営中の事故で溶解したのです。
江戸時代の京の人々に長く親しまれることになる京の大仏は、改めて造営された3代目のものです。しかし、その3代目の京の大仏も、寛文2年5月1日（1662年6月16日）の近江・山城地震によって損壊し、これを機に解体され、銅は溶かされて貨幣（寛永通宝）に変えられました。